La Ilustración fue sin duda el movimiento cultural más significativo de la historia de Canarias. Las minorías ilustradas insulares estaban conectadas con el mundo y las transformaciones que en él se abrían tanto en el Viejo Mundo de las revoluciones inglesa y francesa, como en el Nuevo de las guerras de emancipación de los Estados Unidos y de las Indias españolas.
En este libro Manuel Hernández González, a través del estudio de fuentes documentales y bibliográficas de ambos lados del Atlántico, nos introduce en la riqueza y originalidad de esta corriente de pensamiento que se expandió paradójicamente en un período de grave crisis y emigración en las islas.
La Preilustración, su época dorada durante el reinado de Carlos III y su evolución hacia el liberalismo en las primeras décadas del siglo XIX son objeto de un minucioso estudio, No solo en su proyección en el archipiélago, sino también en las América inglesa y española y en sus relaciones con los viajeros científicos y con la Europa del Siglo de las Luces.